När du tar ett lån betalar du ränta på lånet. Oftast är det den årliga nominella räntan som anges. Ibland anges även den effektiva räntan som visar hur stor den totala kostnaden för lånet är, inklusive alla avgifter, som till exempel uppläggnings- och aviseringsavgift.

Om du lånar 100 000 kronor till 5 procent årlig nominell ränta så ska du betala 5 000 kronor per år i ränta, det vill säga 5 procent av 100 000 kr. Betalar du räntan månadsvis så fall blir beloppet 415 kr per månad (5000 kronor / 12 månader).

Varje långivare bestämmer själv vilken ränta de vill ta ut, så kallad fri prissättning. För att kunna prisjämföra olika långivares erbjudanden är det viktigt att du tar reda på den effektiva räntan. Den visar den totala kostnaden för dig att ta lånet, vilket är den nominella räntan plus alla avgifter, som till exempel uppläggnings- och aviseringsavgift. Räntesatsen på lånet beror på vilken risk långivaren tycker att det är att låna ut pengar till dig. Den risken beror på din återbetalningsförmåga och vilken säkerhet du kan ställa för lånet. Ju bättre dessa faktorer är desto lägre blir kan räntan bli. Räntan betalas vanligtvis vid slutet av varje månad eller kvartal. Den ränta du har betalat under ett år är avdragsgill i deklarationen, läs mer på Skatteverkets hemsida.

Räntan du betalar kan vara antingen fast eller rörlig. Fast ränta innebär att räntesatsen är samma under hela räntebindningsperioden. För närvarande erbjuder långivarna räntebindningsperioder från cirka 3 månader till cirka 12 år. Den exakta bindningstiden ska framgå av lånets villkorsbilaga. Rörlig ränta innebär att räntesatsen följer förändringarna på räntemarknaden. En kombination av fast och rörlig ränta kan vara ett bra alternativ.